শুক্রবার সন্ধ্যায় আইপিএলে মুখোমুখি হয় রাজস্থান রয়্যালস এবং পঞ্জাব কিংস। গতবারের ফাইনালে ওঠা দল রাজস্থান এই বছর ভালোভাবে শুরু করে। তবে গ্রুপ লিগের মাঝামাঝি পর্যায়ে এসে সেই ধারাবাহিকতা হারায়। শেষ ম্যাচে পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে জিতে ১৪ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ টেবিলের ৫ নম্বর স্থানে রয়েছে তারা। গত বছর চ্যাম্পিয়ন গুজরাট টাইটানস ছাড়া চলতি মরশুমে আর কোনও দল এখনও প্লেঅফে জায়গা করে নিতে পারেনি। সেইদিক থেকে দেখতে গেলে রাজস্থান রয়্যালসের প্লেঅফে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ম্যাচের শেষে এসে কার্যত সেই বিষয়েই হতাশা প্রকাশ করে গেলেন রাজস্থান অধিনায়ক সঞ্জু।
হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টসে জিতে বল করার সিদ্ধান্ত নেন সঞ্জু স্যামসন। ব্যাট করতে নেমে পাঞ্জাবের ব্যাটাররা সেই ভাবে কিছু পারেননি। তবে ম্যাচের ইনিংসের শেষের দিকে স্যাম কারান এবং শাহরুখ খান দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। মূলত তাদের ব্যাটে ভর করেই স্কোর বোর্ডে ১৮৭ রান করেন তারা। স্যাম কারেন ৪৯ রানে অপরাজিত থাকেন। উইকেটরক্ষক জীতেশ শর্মা ৪৪ রান করেন। এবং শাহরুখ খান ২৩ বলে ৪১ রানে অপজারিত থাকেন।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতে ধাক্কা খায় রাজস্থান রয়্যালস। দুই ওভারের মাথায় আউট হয়ে যান ওপেনার জস বাটলার। তবে এই ম্যাচে ফের অর্ধশতরন করেন তরুণ প্রতিভা যশস্বী জয়েসওয়াল। পাশাপাশি শেষের দিকে ২৮ বলে ৪৬ জনের ঝড়ো ইনিংস খেলে রাজস্থানকে জয়ের সামনে নিয়ে আসেন শিমরন হেটমেয়ার। অবশ্য তিনি ২৮ বলে ৪৬ রান করে আউট হয়ে যান। তবে ইনিংসের দুই বল বাকি থাকতে ম্যাচ জিতে যায় রাজস্থান।
ম্যাচের শেষে রাজস্থান অধিনায়ক সঞ্জু বলেন, ‘ম্যাচের শেষের দিকে হেটমেয়ার যেভাবে আক্রমণাত্মক হয়ে উঠেছিল আমরা ভেবেছিলাম ১৮.৫ ওভারেই খেলা শেষ হয়ে যাবে। কিন্তু সেই মুহূর্তে ও আউট হয়ে যায়। আমরা সব দিক থেকেই ব্যালেন্স একটা টিম। তবে গ্রুপ টেবিলের দিকে তাকালে কিছুটা হতাশ হতে হচ্ছে আমাদের। আমরা যেখানে আছি সেই জায়গা খুবই হতাশাজনক। প্রায় ৯০ শতাংশ ম্যাচে আমরা যখন প্রথম ওভারে উইকেট ফেলতে পারি, তখন অনেকটাই সাহস আমাদের মধ্যে আসে। তবে সত্যি বলতে শেষ কয়েকটা ম্যাচে আমরা অনেকটা চাপের মধ্যে দিয়ে গিয়েছি।’
এই ম্যাচে রাজস্থান জেতায় প্লেঅফে যাওয়ার দৌড়ে টিকে রইল সঞ্জুর দল। এই ম্যাচেও অর্ধশতরান করতে ভোলেননি যশস্বী জয়েসওয়াল। সেই বিষয়ে অধিনায়ক সঞ্জু বলেন, ‘আমি প্রায় প্রত্যেকটি ম্যাচের আগে বা পরে যশস্বীর সম্পর্কে কথা বলেছি। অনেক পরিণত ক্রিকেটার হয়ে উঠেছে ও। ওর খেলা দেখে মনে হয় যে ১০০ টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে ফেলেছে যশস্বী।’
(আইপিএলের আরও খবরের জন্য ক্লিক করুন এই লিঙ্কে- https://bangla.hindustantimes.com/sports/ipl)
For all the latest Sports News Click Here
