আইপিএলের নিলামের আগে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) ম্যানেজমেন্টকে স্বস্তি দিলেন আন্দ্রে রাসেল। বুধবার বিগ ব্যাশ লিগে (বিবিএল) শুধু যে ১০৩ মিটারের বিশাল ছক্কা মারলেন, তাই নয়, মেলবোর্ন রেনেগেডসকে জেতালেনও কেকেআরের তারকা। ৪২ বলে ৫৭ রানের দায়িত্বশীল ইনিংসের জন্য ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হয়েছেন।
বুধবার জিলংয়ে টসে জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ব্রিসবেন হিট। কিন্তু ব্রিসবেনের ইনিংস কখনওই ঠিক গতি পায়নি। শেষপর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে আট উইকেটে ১৩৭ রান তোলে ব্রিসবেন। ৩০ বলে সর্বোচ্চ অপরাজিত ৪৫ রান করেন অধিনায়ক জিমি পেরসন। ১৯ বলে ২৫ রান করেন স্যাম বিলিংস। ম্যাট রেনশো ২৯ বলে ২৯ রান করেন। রেনেগেডসের হয়ে চারটি উইকেট পান টম রজার্স (চার ওভারে ২৩ রান)। তিনটি উইকেট নেন আকিল হোসেন (চার ওভারে ২৬ রান)।
রান তাড়া করতে নেমে জিলংয়ের কঠিন পিচে প্রবল চাপে পড়ে যায় রেনেগেডস। মাইকেল নেসারের হ্যাটট্রিকের ধাক্কায় ২.২ ওভারে চার উইকেটে নয় রানে ধুঁকতে থাকেন অ্যারন ফিঞ্চরা। বিবিএলে ফিরেই প্রথম বলেই উইকেট পান নেসার। সেই ওভারের শেষটাও উইকেট নিয়ে করেন। তারপর নিজের দ্বিতীয় ওভারের প্রথম দুই বলে দুই উইকেট তোলেন নেসার। হ্যাটট্রিক বলটা তো স্বপ্নের মতো ছিল। অফস্টাম্পের লাইনে ফুল লেংথে বলটা রাখেন নেসার। সেখানে পড়ে বলটা সোজা ভিতরে ঢুকে এলে স্টাম্প নড়িয়ে দেয়।
আরও পড়ুন: চাপ না সহ্য করতে পারলে দোকান দাও, ডিম বেচো-ফের ক্রিকেটারদের উপহাস কপিলের
কিন্তু সেই অবস্থায় রাসেল নিজের আক্রমণাত্মক রূপ ছাড়েননি। যে ওভারে নেসার হ্যাটট্রিক করেন, সেই ওভারের শেষ বলেই ১০৩ মিটারের ছক্কা মারেন রাসেল। একেবারে ট্রেডমার্ক শটে বলটা স্টেডিয়ামের ছাদে ফেলেন। লেগ স্টাম্পে হাফ-ভলি ছিল। সামনের পা এগিয়ে মিড-উইকেটের উপর ছক্কা মারেন রাসেল। যা ম্যাচের রং পালটে দেয়। নাসের যে চাপটা তৈরি করেছিলেন, তা মুহূর্তের মধ্যে কেটে যায়।
তারপর ফিঞ্চের সঙ্গে জুটি গড়ে দায়িত্বশীলভাবে খেলতে থাকেন রাসেল। ওই জুটিতে রান তোলার দায়িত্ব মূলত নিজের কাঁধেই তুলে নেন। একবার জীবনদান পেলেও ৩২ বলে অর্ধশতরান করেন। শেষপর্যন্ত ৫৭ রান করে (দুটি চার ও ছ’টি ছক্কা, স্ট্রাইক রেট ১৩৫.৭১) রাসেল যখন আউট হন, তখন রেনেগেডসের স্কোর ছিল ১৪.৩ ওভারে পাঁচ উইকেটে ৯০ রান। ফিঞ্চের সঙ্গে পঞ্চম উইকেটের জুটিতে ৭৩ বলে ৮১ রান যোগ করেন রাসেল। যিনি আউট হওয়ার পর দলের জয় নিশ্চিত করেন ফিঞ্চ (৪৩ বলে অপরাজিত ৩১ রান)।
আরও পড়ুন: LPL-এ ফের ঝোড়ো হাফ-সেঞ্চুরি KKR-এর নতুন তারার, ব্যাট হাতে IPL মাতানোর ইঙ্গিত দিলেন তরুণ ওপেনার
সেই জয়ের জন্য স্বভাবতই ম্যাচের সেরা নির্বাচিত হয়েছেন রাসেল। তিনি যে নেসারের হ্যাটট্রিক স্মরণীয় করে রাখতে দেননি, সেই অস্ট্রেলিয়ান পেসার শেষপর্যন্ত চার ওভারে ৩২ রান দিয়ে চার উইকেট নেন। দুটি উইকেট পান মার্ক স্টেকেটে।
For all the latest Sports News Click Here
