সম্প্রতি ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এই ব্যর্থতার মাঝেই শক্তিশালী ভারতীয় দলের বিরুদ্ধে সিরিজ খেলতে নামছে তারা। অনেকেই মনে করছেন হয়তো এবারে সেই চমক দেখাতে পারবে না ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে কিংবদন্তি তারকা ব্রায়ান লারা মনে করেন রোহিতদের লড়াই দেবে তাঁর দলের ছেলেরা। উইন্ডিজ দলের পারফরম্যান্স মেন্টর ব্রায়ান লারা তাঁর খেলোয়াড়দের নিয়ে আশাবাদী। দীর্ঘতম ফর্ম্যাটে শক্তিশালী ভারতের বিরুদ্ধে যে তাঁর দলের ছেলেরা ভালো ফল করবে তা নিয়ে আশায় বুক বাঁধছেন লারা। বুধবার থেকে ডোমিনিকাতে শুরু হতে চলেছে দুই দলের টেস্টের সিরিজের প্রথম ম্যাচ।
কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা বিশ্বাস করেন যে খেলোয়াড়রা ‘সঠিক দিকে’ এগোচ্ছেন এবং তিনি আশা করেন যে তাদের মধ্যে কেউ কেউ রোহিত শর্মাদের বিরুদ্ধে ভালো পারফরম্যান্স করবে। ব্রায়ান লারা বলেন, ‘আমাদের সামনে দুটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট ম্যাচ রয়েছে, এর মধ্যে দিয়ে আমাদের দুই বছরের চক্র (বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ) শুরু হবে। এটি আবার ভারতের বিরুদ্ধে খেলা। তারা তো ঘরে এবং ঘরের বাইরে বিশ্বের শীর্ষ দলগুলির মধ্যে একটি।’
তিনি আরও বলেন, ‘যেখান থেকে আমরা ক্যাম্প শুরু করেছি এবং এখন আমরা যেখানে আছি, তাতে আমার মনে হয় আমাদের ছেলেরা সঠিক পথেই রয়েছি। ডোমিনিকাতে প্রথম ম্যাচ শুরু হতে আর কয়েকদিন বাকি। তবে আমাদের এটি একটি তরুণ দল। ক্রেগ ব্রাথওয়েট এই দলের নেতৃত্বে রয়েছেন। কিন্তু আমি মনে করি যে এই দলের বেশকিছু ছেলে এই সিরিজে নিজেদের সেরাটা দিয়ে সকলের নজর কাড়তে পারেন। এটি একটি কঠিন লড়াই হবে কিন্তু আমি মনে করি যে আমরা তাদের থেকে সেরাটা বের করে আনতে পারব।’
ওয়েস্ট ইন্ডিজ আসন্ন সিরিজের জন্য তাদের দলে দুই আনক্যাপড বাঁ-হাতি ব্যাটারকে সুযোগ দিয়েছে। কির্ক ম্যাকেঞ্জি এবং অ্যালিক অ্যাথানাজের উপর ভরসা রেখেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ৫৩ বছর বয়সি ব্যাটিং কিংবদন্তি, যিনি এই বছরের আইপিএল চলাকালীন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের প্রধান কোচ ছিলেন, তিনি বলেছেন এই দুই তরুণের সঠিক মনোভাব এবং শেখার ইচ্ছা রয়েছে এবং তারা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজেদের তুলে ধরতে পারে। তিনি বলেন, ‘তাঁরা দারুন খেলোয়াড়, তরুণ এবং অবশ্যই, আপনি পছন্দ করতেন যদি তাদের প্রথম-শ্রেণিতে আরও কিছুটা অভিজ্ঞতা থাকত। তবে তাদের খেলার ধরন এবং মনোভাব দেখে, আমি বিশ্বাস করি যে সর্বোচ্চ স্তরে পারফরম্যান্স করতে যা দরকার, তা তাদের মধ্যে রয়েছে। অবশ্যই এতে কিছুটা সময় লাগতে পারে তবে স্পষ্টতই একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার হিসাবে আপনি যদি এই পর্যায়ে প্রবেশ করেন, আপনি যে বয়সেই প্রবেশ করেন না কেন, আপনি খুব দ্রুত শিখতে পারবেন। এবং, আমি মনে করি তাদের শেখার মতো মনোভাব রয়েছে এবং (তারা) শুনতে ইচ্ছুক।’
For all the latest Sports News Click Here
