এই মুহূর্তে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করছেন ভারতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। এখন ফুটবল সমর্থকদের মুখে মেসি-রোনাল্ডোর পাশাপাশি সুনীল ছেত্রীর নামও শোনা যাচ্ছে। সুনীল ছেত্রীর অধীনে ভারতীয় ফুটবল দল সম্প্রতি তিনটি টুর্নামেন্ট জিতেছে। সেখানে সুনীলেরও অবদান অনেক। তিনটি টুর্নামেন্টের মধ্যে রয়েছে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট, ইন্টার কন্টিনেন্টাল চ্যাম্পিয়নশিপ এবং সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। ৩৮ বছর বয়সী এই ফুটবলার ভক্তদের কাছ থেকে যে সমর্থন ও প্রশংসা পেয়েছেন তা তিনি সাদরে গ্রহণ করছেন বলে জানিয়েছেন। এর পাশাপাশি সম্প্রতি তিনি জানিয়েছেন জাতীয় দলের বিষয়ের ক্ষেত্রে তিনি মেসি এবং রোনাল্ডোর চেয়ে অনেক এগিয়ে।
সুনীল ছেত্রী সাফ কাপ চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল খেলার সময় ভক্তদের প্রচুর সমর্থন পান। যার ফলে তিনি খেলায় আরও আগ্রহ খুঁজে পান। তিনি সাফ কাপ চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল সম্পর্কে বলেন, ‘সাফ কাপ টুর্নামেন্টটি প্রথম দিন থেকেই বেশ অসাধারণ ছিল। ভক্তরা আমাদের যেভাবে সমর্থন করছে তা খেলার সময় জাদুর মত কাজ করেছে। এছাড়াও এই টুর্নামেন্টে সেমিফাইনাল এবং ফাইনালে লেবানন ও কুয়েত ভারতের প্রতিপক্ষ ছিল। যারা সফের অন্তর্ভুক্ত দল নয়। তারা আমন্ত্রিত ছিল। তবে সেই দলগুলি অত্যন্ত শক্তিশালী ও দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে। তাই তাদের সাথে খেলতে পেরে বেশ ভালো লেগেছে। ওদেরকে হারানো সত্যিই অসাধারণ মুহূর্ত ছিল।’
তিনি আরও বলেন, ‘ম্যাচ খেলার সময় ভক্তরা আমাদের ভালো সমর্থন করে, এই নিয়ে কোনও দিনই সমস্যা ছিল না। কিন্তু হ্যাঁ, ফুটবল নিয়ে কথা বলার লোকের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে দিনে দিনে। ফুটবল নিয়ে এই সমালোচনা করা সত্যিই একটা ভালো জিনিস। আমি মনে করছি ধীরে ধীরে সময় পরিবর্তন হচ্ছে। একই সঙ্গে আমরা ফিফা ক্রমতালিকাতেও উপরের দিকে উঠে আসছি। আমাদের এখনও অনেক পথ চলতে হবে। ভালো করে খেলতে হবে। আমরা ঠিক যে জায়গায় পৌঁছতে চাই সেই লক্ষ্যে মনোনিবেশ করতে হবে।’
সাফ কাপ টুর্নামেন্ট শেষ। সামনে রয়েছে এশিয়ান কাপ। এই টুর্নামেন্টেও খেলতে চলেছে সুনীল ছেত্রীর দল। এখন ভারতীয় দলের লক্ষ্য এশিয়ান কাপে আরও ভালো পারফরম্যান্স করার। এশিয়ান কাপ সম্পর্কে ছেত্রী বলেন, ‘আমাদের কাছে এশিয়ান কাপটা বিশ্বকাপের মতো। তাই এখানে আমাদের সবাইকেই খুব ভালো পারফরম্যান্স করতে হবে। তবে আমি ছেলেদের ওপর এশিয়ান কাপ নিয়ে কোন চাপ দেব না। তবে আমাদের ভালো খেলতে হবে এই বিষয়টাই মাথায় রাখতে হবে। এই মুহূর্তে আন্তর্জাতিক ফুটবলে কখন কি ঘটে যায় কেউই জানে না। এমনকী আন্ডারডগেরাও জিতে যেতে পারে। তাই কোন টুর্নামেন্ট খেলার সময় নিজেদের সেরাটাই দেওয়া উচিত।’
এক দশকেরও বেশি সময় ধরে ভারতীয় দলের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন সুনীল ছেত্রী। তিনি সর্বকালের সেরা অধিনায়কদের মধ্যে একজন। তার ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান থেকে বোঝা যায় তিনি সুন্দরভাবে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে যাচ্ছেন। দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি গোল করার শীর্ষ ১০ ফুটবলারদের তালিকার মধ্যে নাম রয়েছে সুনীল ছেত্রীর। মেসি রোনাল্ডোর সঙ্গে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। এ বিষয়ে সুনীল বলেন, ‘তালিকায় থাকা বাকি নয় জন ফুটবলারদের সঙ্গে তুলনায় আমি যাচ্ছি না। আমি মেসি রোনান্ডোদের মতো তারকা ফুটবলারদের ভক্ত। ওদের সঙ্গে কোনও তুলনা আমি মেনে নিতেও চাই না। তবে হ্যাঁ, যখন জাতীয় দলের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার বিষয়টা উঠে আসে তখন আমি ওদের চেয়েও অনেক এগিয়ে।’
For all the latest Sports News Click Here
