ফর্মে ফিরতে এবার নর্থ হ্যাম্পটনশায়ারের হয়ে কাউন্টি খেলতে যাচ্ছেন পৃথ্বীও

ভারতের তারকা ব্যাটসম্যান পৃথ্বী শ’ ইংল্যান্ডে কাউন্টি ক্রিকেট মরশুমের বাকি অংশে খেলার জন্য নর্থ হ্যাম্পটনশায়ারের সঙ্গে চুক্তি করেছেন। এবং অগস্টে শুরু হতে চলা রয়্যাল লন্ডন ওয়ান-ডে কাপেরও অংশ হতে পারেন তিনি। ২৩ বছরের তারকা এই দলীপ ট্রফি শেষ হওয়ার পরেই নর্থ হ্যাম্পটনশায়ারের সঙ্গে যোগ দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

পৃথ্বী শ’ পশ্চিমাঞ্চলের মতো শক্তিশালী দলের হয়ে দলীপে খেলছেন। ১২ থেকে ১৬ জুলাই অনুষ্ঠিত হতে চলা দলীপ ট্রফির ফাইনালে উঠতে পারে পশ্চিমাঞ্চল। পৃথ্বী হয়তো এই মুহূর্তে তাঁর চেনা ছন্দে নেই। জাতীয় দলে জায়গাও পাচ্ছেন না। তবে রান স্কোরার হিসেবে তাঁকে হেলাফেলা করা যাবে না।পৃথ্বী ছয় মাস ধরে কোনও প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট খেলেননি, তবে তিনি ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে অসমের বিরুদ্ধে রঞ্জি ট্রফিতে মাত্র ৩৮৩ বলে ক্যারিয়ারের সেরা ৩৭৯ রান করেছিলেন।

আরও পড়ুন: ভারতের প্রথম ম্যাচ অজিদের বিরুদ্ধে হয়ে ভালোই হয়েছে- কেন এমন দাবি করলেন গাভাসকর?

২০১৭ সালে ভারতের হয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতার পর থেকে দ্রুত রান করার ক্ষমতা শ’র উপরের সারিতে উঠে আসার একটি বড় কারণ। টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর একটি অত্যাশ্চর্য পরিচিতি ছিল, অভিষেক ম্যাচেই সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। কিন্তু তার পর থেকে তাঁকে লড়াই করতে হয়েছে। পৃথ্বী শ’ জাতীয় দলের হয়ে প্রথম একাদশে ২০২০ সালে খেলেছিলেন। তার রর ২০২১ সালে শ্রীলঙ্কায় দ্বিতীয় দল পাঠিয়েছিল ভারত। তখন তিনি প্রত্যাবর্তন করেছিলেন।

অতি সম্প্রতি শ’ ২০২৩ আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলেছেন। তবে এবার আইপিএলে অত্যন্ত খারাপ খেলেন পৃথ্বী। ৮ ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ ছিল ১০৬ রান। একটি মাত্র হাফসেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। প্রথম ছয় ম্যাচে ১৫ রানের বেশি করতে পারেননি তিনি। যার ফলে তাকে দল থেকে বাদ পড়তে হয়েছিল। তিনি টুর্নামেন্টে পরে ফিরে আসেন এবং হাফ সেঞ্চুরি করেন।

আরও পড়ুন: চোট নিয়ে কেন ফিল্ডিং করতে হবে অলি পোপকে? আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে রাগে গজরাচ্ছে ইংল্যান্ড

নর্থ হ্যাম্পটনশায়ার ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ডিভিশন ওয়ানে খেলে। তারা এখনও পর্যন্ত সাতটি খেলার মধ্যে মাত্র একটি জিতেছে এবং মরশুম শেষ হওয়া পর্যন্ত আরও সাতটি খেলা আছে।

এই প্রথম বারের মতো যুক্তরাজ্যে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতে চলেছে পৃথ্বী। চেতেশ্বর পূজারা (সাসেক্স), অজিঙ্কা রাহানে (লিসেস্টারশায়ার), আর্শদীপ সিং (কেন্ট) এবং নভদীপ সাইনির (উরচেস্টারশায়ার) পরে পৃথ্বী ২০২২০-২৩ কাউন্টি মরশুমে অংশ নেওয়া পঞ্চম ভারতীয় হতে চলেছেন।

সাদা বলের ক্রিকেটে পৃথ্বী বেশ আকর্ষণীয় প্যাকেজ। তিনি ৫২.৫৪ গড়ে এবং ১২৩.২৭ স্ট্রাইক-রেটে আটটি সেঞ্চুরি সহ তিন হাজার লিস্ট-এ রানের কাছাকাছি পৌঁছেছেন। যার মধ্যে একটি ডাবল সেঞ্চুরি রয়েছে। প্রাক্তন ভারতের ওপেনার গৌতম গম্ভীর ২০২২ সালে পৃথ্বী নিয়ে ভবিষ্যতের নেতা বলে দাবি করেছিলেন।