অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে উঠল বেশ বড় স্কোর। ৩১৭ রান করে আজি বাহিনী। অনেকেই ভেবেছিল হয়তো চাপে পড়ে যাবে ইংল্যান্ড। কিন্তু ইংল্যান্ডের কাছে এটা টেস্ট বাঁচানোর লড়াই। ব্যাটে নেমে সেই লড়াইকেই অন্য জায়গায় নিয়ে গেল ইংল্যান্ডের ব্যাটারা। ব্যাজবল পদ্ধতি অনুসরণ করেই বিস্ফোরক ব্যাটিং করতে থাকে দল। একদম ওয়ানডের ভঙ্গিতে ইংলিশ ওপেনার জ্য়াক ক্রলি করেন ১৮৯ রান মাত্র ১৮২ বল সংগ্রহ করে। কে বলবে এটা টেস্ট ম্যাচ। তাও আবার ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে। তাঁকে যোগ্য সঙ্গ দিলেন প্রাক্তন অধিনায়ক জো রুট। তাদের জুটিতে উঠল ২০৬ রান। টেস্ট ক্রিকেটে তৈরি হল নতুন রেকর্ড। টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান রেট নিয়ে এই নতুন কীর্তি গড়ল এই ইংলিশ জুটি।
অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে শুরুতে ব্যাট করতে নামে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম দিন শেষে ২৯৯ রানে ৮ উইকেট হারায় তারা। দ্বিতীয় দিনের শুরুতেই বাকি উইকেট পড়ে যায়। ব্যাট করতে নামে ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংসে ওপেনার ডাকেট মাত্র এক রান করে আউট হয়ে যান। এরপরেই শুরু হয় ক্রলির তাণ্ডব। নাইট ওয়াচম্যান হিসেবে নেমে মইন আলিও করেন ৫৪ রান। এরপরে ব্যাট করতে আসেন প্রাক্তন অধিনায়ক রুট। শুরু হয় রুট-ক্রলি জুটির লড়াই। জো কিছুটা ধরে খেললেও আক্রমনাত্মক মেজাজে ব্যাটিং করতে থাকেন ওপেনার ক্রলি। তিনি তার দীর্ঘ ইনিংসে মারেন ২১টি বাউন্ডারি ও ৩টি ওভার বাউন্ডারি।
জো এবং ক্রলি জুটি যখন অস্ট্রেলিয়া ভাঙতে সক্ষম হয় তখন অনেক এগিয়ে গিয়েছে ইংল্যান্ড। তাদের জুটির স্ট্রাইক রেট দিয়ে দাঁড়ায় ৬.৯৪। যা সৃষ্টি করে নতুন রেকর্ড। টেস্ট ক্রিকেটে ২০০ রানের পার্টনারশিপে এতবেশি স্ট্রাইক রেট কোনও জুটির নেই। এই তালিকায় প্রথমে জায়গা করে নিলেন তারা। এর আগে বর্তমান ইংল্যান্ড টিমের অধিনায়ক বেন ও উইকেটরক্ষক ব্যাটার জনি ২০১৬ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৬.৯১ স্ট্রাইক রেটে রান তোলে। দ্রুত গতিতে রান তোলার ক্ষেত্রে জুটি হিসাবে তৃতীয় স্থানে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার গিলক্রিস্ট ও হেডেন। তারা ২০০৩ সালে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে ৬.৮৮ স্ট্রাইক রেটে রান তোলেন তারা। চতুর্থ স্থানে আছে ক্রলি এবং ডাকেট জুটি। তারা ২০২২ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৬.৫৩ স্ট্রাইকরেটে রান তোলেন ২০০ রান তোলেন।
ইংল্যান্ডের এই আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের ফলে তারা এই টেস্ট ম্যাচে এগিয়ে আছে তা বলাই যায়। দ্বিতীয় দিনের শেষে চার উইকেট হারিয়ে ৬৭ রানের লিড পেয়েছে ইংল্যান্ড। হাতে ৬ উইকেট নিয়ে তৃতীয় দিন শুরু করবে তারা। ব্যাট করছেন বুক এবং অধিনায়ক বেন। তারা যে আক্রমণাত্মক ভঙ্গি বজায় রাখবে তার জন্য রকেট বিজ্ঞান পড়তে হয় না। এখন এটাই দেখার এগিয়ে থাকার সুবিধা নিয়ে কতটা ভালো পারফরম্যান্স তারা করতে পারে।
For all the latest Sports News Click Here
