অস্ট্রেলিয়ার পেসারদের দুর্দান্ত বোলিংয়ে লর্ডস টেস্টেও হারের মুখে দাঁড়িয়ে ইংল্যান্ড। লর্ডসে ৩৭১ রানের লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্টের চতুর্থ দিনে ইংল্যান্ডের স্কোর দাঁড়িয়েছে চার উইকেটে ১১৪ রান। অর্থাৎ পঞ্চম দিনে জয়ের জন্য ইংল্যান্ডের আরও ২৫৭ রান চাই। আর সেই রান তাড়া করে যদি ইংল্যান্ড জিততে পারে, তাহলে লর্ডসে ইতিহাস তৈরি হবে। কারণ লর্ডসের মাঠে চতুর্থ ইনিংসে সর্বোচ্চ ৩৪২ রান তাড়া করে জয়ের নজির গড়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ১৯৮৪ সালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দিয়েছিলেন ক্যারিবিয়ানরা। তবে ইংরেজরা ভরসা জোগাবে এজবাস্টন টেস্ট। গত বছর ভারতের বিরুদ্ধে ৩৭৮ রান করে জিতেছিলেন বেন স্টোকসরা। টেস্টের ইতিহাসে চতুর্থ ইনিংসে ওই একবারই ৩৭১ বা তার বেশি রান তাড়া করে জিতেছেন ইংরেজরা।
আরও পড়ুন: Ashes 2023: হেডের দুরন্ত ক্যাচ ধরে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বকালীন রেকর্ড রুটের, ভেঙে খানখান কুকের নজির- ভিডিয়ো
অথচ চতুর্থ দিনের প্রথম সেশনের মাঝামাঝি সময় দারুণ প্রত্যাবর্তন করেছিল ইংল্যান্ড। ২২১ রানে লিড এবং আট উইকেট হাতে নিয়ে চতুর্থ সকালে খেলতে নেমে ভালো শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। উসমান খোয়াজা এবং স্টিভ স্মিথকে দেখে মনে হচ্ছিল যে হাসতে-হাসতে ব্যাটিং করছেন। জেমস অ্যান্ডারসনের একটি ওভারে তো তিনটি চার মারেন স্মিথ।
আরও পড়ুন: আর যাই হোক জনির মতো স্লেজিং করবেন না! স্মিথকে স্লেজ করতে গিয়ে নিজেই বোকা হলেন বেয়ারস্টো
কিন্তু পরের ওভারেই শর্ট বল করতে শুরু করে ইংল্যান্ড। সেইসঙ্গে ফিল্ডিংয়ের জাল বিছিয়ে দেন স্টোকস। সেই ফাঁদে পা দেন অজিরা। ৯২ রানে শেষ আট উইকেট পড়ে যায়। পাঁচ বলের ব্যবধানে আউট হয়ে যান খোয়াজা (৭৭ রান) এবং স্মিথ (৩৪ রান)। তারপর ধসে যায় অজিদের ইনিংস। দুই উইকেটে ১৮৭ রান থেকে অল-আউট হয়ে যায় ২৭৯ রানে। ইংল্যান্ডের হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে চারটি উইকেট নেন স্টুয়ার্ট ব্রড। দুটি করে উইকেট পান ওলি রবিনসন এবং জোশ টাঙ্গ। বাকি দুটি উইকেট নিজেদের মধ্যে ভাগ করে নেন অ্যান্ডারসন এবং স্টোকস।
কিন্তু বল হাতে ইংল্যান্ড যে ছন্দ পেয়েছিল, তা ব্যাট হাতে ধরে রাখতে পারেননি জ্যাক ক্রলিরা। ৪৫ রানেই চার উইকেট হারিয়ে ফেলেন ‘ব্যাজবল’-এ অনুপ্রাণিত ইংরেজরা। প্রথম যে চারজন আউট হন, তাঁদের মধ্যে জো রুট ছাড়া কেউ দু’অঙ্কের স্কোর টপকাতে পারেননি। তবে তারপর বেন ডাকেট এবং স্টোকসের মধ্যে জুটি গড়ে ওঠে। দু’জনের জুটিতে ১০০ রানের গণ্ডি পেরিয়ে যায় ইংল্যান্ড।শেষপর্যন্ত দিনের শেষে ইংল্যান্ডের স্কোর চার উইকেট ১১৪ রান। ৬৭ বলে ৫০ রানে খেলছেন ডাকেট। ৬৬ বলে ২৯ রানে অপরাজিত আছেন স্টোকস। আপাতত অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুটি করে উইকেট নিয়েছেন কামিন্স এবং মিচেল স্টার্ক।
তবে অস্ট্রেলিয়ার মতে, দিনের খেলা শেষ হওয়ার ১৩ মিনিট আগে পঞ্চম উইকেট থেকে বঞ্চিত হয়েছেন তাঁরা। ফাইন লেগ বাউন্ডারিতে দৌড়ে এসে ক্যাচ নেন স্টার্ক। কিন্তু তৃতীয় আম্পায়ার মারে এরেসমাস জানান যে আউট হননি ডাকেট। তাতে অস্ট্রেলিয়া হতাশ হলেও স্টার্ক এবং প্যাট কামিন্সরা যেভাবে বোলিং করছেন, তাতে অ্যাশেজে ২-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়া আটকাতে ইংরেজদের প্রবল লড়াই করতে হবে। আর সেটা করতে না পারলে টেমস নদীতে ‘ব্যাজবল’-র বিসর্জন দিয়ে দেবে অস্ট্রেলিয়া।
For all the latest Sports News Click Here
